Diagnóstico de la xerostomía

La Xerostomía puede ser un trastorno propio de la edad avanzada debido a la progresiva degeneración de las glándulas salivares que se produce, que además de provocar un impacto físico en las personas que la padecen, también produce un impacto psicosocial debido a la dificultad para aliementarse, la disgeusia y los problemas de comunicación que ocasiona.¹ 

Sus consecuencias en las personas mayores son dificultad para comunicarse, dificultad para masticar y tragar, disfagia y desnutrición proteico-calórica.

La evaluación del grado de disfunción de las glándulas salivares ha sido un objetivo básico para la ciencia y son numerosos los procedimientos y métodos que en la actualidad se utilizan con objeto de conseguir un diagnóstico efectivo, precoz y de alta eficacia. 

Para poder diagnosticarla es esencial la elaboración de un historial clínico orientado al aislamiento de posibles enfermedades subyacentes a este síntoma y a la ingesta de determinados fármacos con capacidad de inducir a cuadros de hiposalivación. Para hacerlo se llevará a cabo una entrevista persona que incluirá preguntas relacionadas con: 

• La cantidad y frecuencia del agua ingerida a diario  
• Posibles dificultades relacionadas con la deglución 
• Sensaciones tales como la quemazón en la cavidad oral.  

Otro procedimiento de gran interés en el diagnóstico clínico y en la evaluación de la xerostomía será la realización de una adecuada inspección clínica de la cavidad oral de la persona. Así, es posible observar : 

• La posible ausencia de saliva en el suelo de la boca 
• Mucosa oral y lingual de aspecto seco, eritematosa. 
• Fisuras en la mucosa oral o lingual 
• La presencia de caries dentales. 
• Episodios de gingivitis.² 

Entre las pruebas complementarias según la clínica que se pueden realizar destacan: 

• Exámenes de laboratorio: Hemograma, perfil bioquímico completo, ferritina, vitamina B12  ácido fólico, inmunoglobulinas, serología si se sospecha infección viral y exámenes  reumatológicos:  ANA, ENA. 
• Pruebas de imagen: Ecografía, TAC, sialografía. 
• Pruebas Funcionales: Sialometría, test de Schirmer. 
• Microbiológicos: cuando se sospeche candidiasis u otra infección oral. 
• Histológicos: Biopsia de glándula salival menor para confirmar un Sjögren. ³ 

Bibliografía:

1. Mercadante V, Al Hamad A, Lodi G, Porter S, Fedele S. Interventions for the management of  radiotherapy-induced xerostomia and hyposalivation: A systematic review and meta-analysis. Oral Oncol. 2017 Mar; 66:64-74. doi:10.1016/j. oraloncology.2016.12.031. Epub 2017 Jan 19. Review.  
2. Emilio González Jimenez , Mª José Aguilar Cordero , Rafael Guisado Barrilao , Juan Miguel Tristán Fernández , Pedro Antonio García López, Judit Alvarez Ferre. Xerostomía:  Diagnóstico y Manejo Clínico. REV CLIN MED FAM 2009; 2(6): 300-304. 
3. J Patricio Ulloa B, Felipe Fredes C . Manejo actual de la xerostomía. Rev . Otorrinolaringol.. Cir. Cabeza cuello 2016; 76: 243-248.